"Adiós Dolor de Espalda"
Un abordaje alternativo para tratar un cuello rígido
El cuello rígido es una condición que muchos experimentan en algún momento de sus vidas. El estrés, la mala postura y las lesiones son algunas de sus causas más comunes. En la mayoría de los casos, los síntomas se aliviarán con un suave masaje o con un poco de reposo. Sin embargo, en otros casos un cuello duro se convierte en una preocupación diaria que deriva en incomodidad y en muchos inconvenientes. Si la condición persiste, se recomienda hacer un examen médico completo debido a que el cuello duro puede ser la primera señal de una enfermedad seria.
Si la rigidez se debe a tensión muscular, el primer curso de acción es, en general, tomar analgésicos o calmantes. Pero estos no deben considerarse como una solución a largo plazo, pues enmascaran el problema y no abordan su causa. El masaje, ya sea administrado a uno mismo, por otra persona o por un profesional, es otra opción. Aporta el tan necesario alivio a quien sufre dolor pero, nuevamente, si la causa no es abordada, el alivio sólo será temporal.
El tratamiento más popular recomienda ejercicios para el cuello. La visión convencional es de debilidad muscular o desbalance como causas del dolor o del endurecimiento. Los ejercicios del cuello brindarán a quien sufra de dolor un intento de corregir el problema percibido.
Sin embargo, incluso este abordaje tiene sus limitaciones y no avanza demasiado en abordar las causas de raíz del cuello endurecido. En mi experiencia como enseñador de movimientos y posturas, la acción más útil para quien sufre de dolor por largo tiempo es la re-educación. Si hay un desbalance o una debilidad muscular, los malos hábitos son usualmente los culpables. Estos hábitos pueden desarrollarse mientras se compensa por la lesión, manteniendo al cuello en la posición menos dolorosa posible; sea en largos períodos sentado en el escritorio o en la común respuesta de estrés de tensionar el cuello y los hombros. Una vez que se haya aprendido el hábito será difícil que el paciente haga otra cosa, pues el hábito se sentirá correcto y bien.
Los ejercicios pueden empeorar la condición, debido a que el paciente hará los ejercicios con malos hábitos. Las mejores intenciones del terapeuta serán deshechas una vez que el paciente regrese a casa y lleve a cabo los ejercicios sin supervisión. La repetición de los ejercicios ejecutados de mala manera sólo reforzarán los malos hábitos.
La re-educación conlleva guiar la paciente de regreso a las bases del movimiento. Estos movimientos inicialmente se sentirán mal, pues son muy diferentes a las sensaciones diarias asociadas a girar la cabeza o incluso a mantener el cuello en posición. La tensión se ha convertido en un hábito, y los pacientes suelen sostenerla incluso al estar sentados, sin saberlo. Hasta que el paciente vuelva a aprender cómo puede posicionarse naturalmente el cuerpo nuevamente, todo intento de fortalecer o rebalancear los músculos complicará los patrones habituales de movimiento existentes.
En lugar de hacer ejercicios, quien sufra de cuello endurecido puede aprender cómo moverse y balancearse con menos tensión, y a acondicionar sus músculos practicando tareas diarias sin la necesidad de ejercicios. He visto este abordaje funcionar una y otra vez, mientras que los ejercicios convencionales les han fallado a los pacientes.
¿Eres tú mismo la causa de tu dolor de espalda baja?
Aunque 80% de los adultos sufrirá, en algún momento, dolor de espalda baja, el asunto aún sigue siendo un gran misterio para la comunidad médica. ¿Nos estamos perdiendo de algo? ¿Está más cerca la respuesta de lo que pensamos?
Si te han hecho exámenes médicos por tu dolor de espalda baja y no se ha diagnosticado una causa específica, ¿qué puedes hacer? Quizás te hayan dicho que todo está en tu mente o, peor aún, hayan sospechado que lo has estado fingiendo para poder faltar al trabajo. El problema es que los exámenes médicos no pueden hallar una causa probable, y se asume que no hay nada mal contigo. ¡Pero esto no nos sirve de mucho!
El problema, como lo veo, es que la ciencia médica aún no reconoce qué es lo que podría ser el mayor factor del dolor de espalda. Este factor, en mi opinión, es que la mayoría de los adultos, debido al estrés y a las presiones de la vida moderna, han perdido "el arte del movimiento natural".
¿Cuán a menudo has estado sentado en tu escritorio, tras el volante del coche, o abandonado en el sofá frente a la TV? ¿Qué está haciéndole esto a tu espalda? Todos sabemos que deberíamos ser más activos pero, cuando nos ejercitamos, ¿podemos movernos tan libre y eficientemente como lo hacíamos cuando éramos niños?
¿Te doctor te ha recomendado ejercicios? Sí, es verdad que la actividad es mejor que el reposo en cama para el dolor de espalda, pero ¿cómo saber si te estás moviendo correctamente? Si la postura y el modo en que nos movemos con las causas de nuestro dolor de espalda baja, ¿acaso no estamos empeorándolo al usar nuestros cuerpos vigorosamente?
Yo sugeriría que antes de comenzar con un programa de ejercicios para ayudar a tu dolor de espalda baja, deberías antes evaluar cómo te paras, te sientas, caminas y corres. Si puedes aprender a reducir el estrés innecesario que muchos ponemos en nuestra espalda baja, darás un gran paso para resolver el problema.
Una de las mejores maneras de mejorar tu espalda baja es la re-educación muscular para reducir el estrés y la tensión que estás imponiendo a tu cuerpo sin saberlo. Aprender cómo usar tu cuerpo de manera natural puede ayudar a eliminar o reducir drásticamente tu dolor de espalda baja. Como educador del movimiento y de la postura veo a muchas personas que, una vez que han visto algunos "trucos" simples, se maravillan sobre cuánto esfuerzo innecesario han estado haciendo para las tareas diarias más sencillas. Una vez que esto haya sido eliminado, se sienten más ligeros, sus movimientos son más libres, y el dolor simplemente se desvanece.
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Ulises Rossi es un profesional de la salud, enseña la re-educación del movimiento, y es autor de "Adiós Dolor De Espalda", "Libre de Ciática en Días" y "La Nueva Revolución de la Artritis". Ha ayudado a quienes sufren de dolor de espalda, a deportistas y a artistas en los últimos años.
